Is the Belt and Road Initiative a blessing or a trap?

Posted on by
2

Spoiler: The Belt and Road Initiative (BRI) is often described as blessing for the countries that are part of it. The BRI is supposed to increase trade and growth. China provides the funding, the expertise and often much of the labour force.

But it might be a good idea to ask why China wants to pursue these infrastructure project when other international lenders don’t. There is no shortage of global capital, on the contrary. Infrastructure projects are long term and often yield low returns. Low and uncertain returns in the far future in combination with very high capital costs scare most lenders away.

But Chinese lenders seem willing to take on high risks. The reason Chinese lenders undertake projects that may not be profitable is that they can call Beijing to pick up the tab. And Beijing can put pressure on the borrowers.

Continue reading →

How Putin destroyed Russia

Posted on by
2

Spoiler: When Putin became president, he had a golden opportunity to make Russia a prosperous country. But instead of introducing reforms that would benefit ordinary Russians, he turned Russia into an autocracy and enriched himself and his cronies. Russia’s institutions are designed to make Putin and his oligarchs wealthy and prevent any real opposition to his power.

He’s taken control of the media, abolished the judiciary’s independence, manipulated elections, clamped down on the civil society, journalists, opposition leaders and parties. Furthermore, he has grossly violated his population’s civil rights and even used murder as one of his means.

Continue reading →

Bjeréns svartvita bild håller inte

Posted on by
Reply

Insändare i Sydöstran 2/12 http://www.sydostran.se/insandare/bjerens-svartvita-bild-haller-inte/

Världen låter sig inte beskrivas i svart-vita termer vilket Ulf Bjerén, 28 november, vill få oss att tro.

Under Morales tid som president ökade den bolivianska befolkningens levnadsstandard betydligt. Den extrema fattigdomen halverades, BNP per capita växte med drygt tre procent per år, levnadslängden ökade med fem år och barnadödligheten halverades. I detta avseende har Morales varit mycket framgångsrik till skillnad från sina socialistiska meningsbröder i Venezuela som drivit sitt land till avgrunden. Tyvärr har Morales i likhet med andra socialister svårt att lämna ifrån sig makten när de väl kommit över den.

För att behålla makten så har Morales under sin tid som president begränsat pressfriheten, minskat domstolarnas oberoende, attackerat civilsamhället och oberoende organisationer samt gjort det svårare för politiska motståndare att föra ut sina budskap i valkampanjer. Sedan han tillträdde har även korruptionen ökat.

Morales maktambitioner har lett honom till att bryta mot den författning som han själv var med om att införa 2009. Enligt denna kan en president endast sitta i två mandatperioder. Det accepterade inte Morales. Morales vann presidentvalet 2006. Strax efter att den nya författningen trätt i kraft utlyste han ett nyval och vann. Morales hävdade då att den första mandatperiod före författningen kom till inte skulle räknas. Författningsdomstolen, vars ledamöter noga utvalts av Morales, gav honom rätt och han tilläts därför ställa upp i valet 2014 och valdes åter till president.

Tre mandatperioder var dock inte nog för Morales. Därför utlystes i 2016 en folkomröstning om slopandet av begränsningar för antalet mandatperioder. Folket sade nej. Det hejdade emellertid inte författningsdomstolen från att komma fram till det bisarra domstolsutslaget att begränsningen av mandatperioder var en kränkning av Morales mänskliga rättigheter!

Vid det senaste valet misstänktes valfusk och folk krävde att valresultatet skulle kontrolleras av den oberoende organisationen OAS. Morales valfusk är konstaterat och en enig kongress har kommit överens om nyval som ska övervakas av internationella sympatisörer. Alla anklagelser om kupp är därför starkt överdrivna. I samband med protester för och mot Morales har brutala övergrepp begåtts av båda sidor. Den som vill granska mina påståenden och de källor jag använt för beskrivningen ovan hänvisas till https://gubbdjavel.com/2019/11/19/bolivia-another-socialist-president-gone-rogue/

Bolivia – another socialist president gone rogue.

Posted on by
1

Spoiler: It wasn’t a coup. Morales’s manipulation of the vote-counting in the Presidential election turned people against him. This was his last, of many, attacks on democracy in Bolivia. Since 2006, Morales has concentrated power, placed lackeys in the Constitution court, limited the independence the judiciary, attacked the media and oppressed civil society organisations. But Morales shall have credits for improving the lives of many Bolivians. Since he became president in 2006, extreme poverty has been halved, inequality has decreased and GDP per capita has on average grown by some 3.2% per year. At the same time has life expectancy increased by five years and neonatal mortality decreased by almost 50%.

The reality is not black and white even if one sometimes gets that impression from reading the news. The opponents to Morales are no angels and I would not accept an invitation from the interim president who abuses her interim presidential powers to the extent that security forces’ killings of pro-Morales demonstrators can go unpunished. The security forces’ killings and detentions of Morales supporters are of course unacceptable. If she doesn’t keep her promises of new and fair elections, sanctions should be imposed.

Continue reading →